Шан – (др. शआञ) – страна сильной воли, степных ветров и холмов, над которыми разлетается пеплом пение флейты. Владения Шана простираются от самых гор Имаос, включая Небесный Город Сицзин и Гору Богов Ринпоче, через степи до цветущих океанских берегов. Так как большую часть территории занимают горы и высушенные степи с неплодородной почвой, голод и нужда холодной зимой не оставляют огромное население Империи в покое, а под гнетом Императора жизнь и вовсе не сладкий мед, жители выручают себя красивой музыкой, каллиграфией и живописью.
География.
Империя лежит на северо-западе Айтареи. На востоке ее омывает синий океан, и побережье усеяно рыбацкими деревушками, лодками с волшебными фонарями. Истории о русалках и морских жителях передаются из уст в уста. Империя располагает небольшим флотом, а благодаря спасительному свету маяка Ожидания или маяка Аньцин, рыбаки и суда всегда найдут берег в кромешной тьме ночи. Столица Шана, Лоянши, стоит на проточном озере Нгари, в котором живут золотые карпы, по легенде исполняющие желания. Тоненькая речушка Туо стекает с высоких склонов и впадает в Нгари, оттого вода в озере холодна как лед. Лоянши - город дворцов, тайных двориков, витиеватых улиц и лестниц в небо. Силуэты высоких пагод растворяются в закатном золоте. На юге Шана есть город водяных мельниц Ниндэ, славящийся своими долгожителями, на севере, где начинаются молодые горы, стоит город-крепость Саньго. На границе с Сумеру, в провинции Учжоу, раскинулись рисовые поля и чайные плантации, которые орошаются муссонными дождями. В квадратах стоячей воды покачивается небо.
Почти тысячелетие назад, когда Айтарея разбилась на подцарства, у подножия священной горы Ринпоче, где живут Боги, появилась маленькая страна, скрытая от мира острыми пиками гор и холодными туманами. Сагарматха со священным городом Сицзин, в котором живут божественные ипостаси, давно примкнула к империи Шан.
Климат.
Насколько разнообразны шанские ландшафты, настолько различен и климат во всей Империи. Холодные и долгие зимы в Сицзине и у подножья гор заставляют жителей кутаться в теплые меха. Промозглая осень с оранжевыми кленами сменяется теплым лето в Лоянши, а сухие ветра в южных степях - пробирающиими до костей на севере. Тропические дожди и жара в провинции Учжоу напоминают климат цветущей Сумеру, так как лежат они в одном поясе. Воздух вдоль побережья насыщен благоуханием цветов и терпкой солью.
Религия.
Религия в Шане занимает особое место. Это скорее учения о силе духа, о сознании, о гибкости тела и увековечанной учителями мудрости. Она воспринимается не столько как духовная вера в высшие силы, но как знание о владении высшей материей, о подчинении чувств рассудку и полном их растворении друг в друге.
Есть и другие истоки веры, зародившиеся в Сагарматхе и на побережьях. Одушевление всего материального, канонизация параллельных миров, наполненных духами предков. У всего своя роль и своя тайна, которую хранят камень, цветок или глаза дикого зверя.
Хранитель Шана повелевает воздухом, потому ветер, его шепот, его дыхание, несут в себе особенный смысл.
Политическое устройство.
Император, рассчетливый стратег, стоит над всем в Шане, и цели его с одной стороны благородны, с другой – чужды миролюбивым, объединить под общим Небом все земли, чтобы вновь разбитая на осколки Айтарея стала единой, залечить ее раны, нанесенные раздором. У Шана имеется свой флот и росписные военные корабли, слово Императора исполняется беспрекословно, а Императорская Армия собрана из самых храбрых воинов. Они словно выкованы из бронзы, как те статуи, что окажутся в усыпальнице Императора, в тот момент, когда его время истечет.
Промыслы и наука, торговля.
Здесь взращиваются знания как естественнонаучные, так и гуманитарные. Свои научные достижения в различных областях Шан смело использует в архитектуре, судостроении, военном деле и ремесле. Фарфор, нежные ткани, морепродукты – все это идет на экспорт вместе с черными металлами, камнем и драгоценными рудами, которые добываются в недрах гор.
Струнные музыкальные инструменты, барабаны, истории, вытканные на шелковых гобеленах, рукописные книги - искусство и творчество помогает уйти от забот, наполненное колоритом и изяществом.
В данной теме более подробно рассмотрены культура и быт Шана.